Os Los Angeles Lakers têm 15 jogos restantes na temporada regular, mas seus próximos dois confrontos podem ser os mais importantes.
O time de Los Angeles enfrentará o Houston Rockets na segunda-feira e novamente na quarta-feira.
Com as duas equipes separadas por meio jogo na classificação, esses dois jogos têm forte implicação para os playoffs.
Vitórias para cada lado serão determinantes na corrida pela terceira melhor campanha da conferência.
Além disso, cada equipe espera permanecer entre as quatro primeiras, com Denver Nuggets e Minnesota Timberwolves próximos, a um jogo de distância do quarto lugar.
Times que caírem para a quinta posição ou pior serão forçados a jogar a primeira rodada dos playoffs fora de casa, sem a vantagem do mando de quadra.
Atualmente, os Lakers lideram a série da temporada contra Houston, tendo vencido no dia de Natal por 23 pontos de diferença.
Antes do jogo de hoje, cada time lida com contusões. Os Rockets são os mais afetados, pois ficarão sem o bi-all-star Alperen Şengün, que está afastado devido a uma lesão nas costas.
Houston também ficará sem Jae’Sean Tate. Quanto aos Lakers, eles ficarão sem o pivô reserva Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na troca envolvendo Luka Dončić.
Com Şengün fora, espera-se que os Rockets dependam de Clint Capela, já que Steven Adams também está fora pelo resto da temporada.
Na ausência de Kleber, os Lakers não sentirão muita falta, já que o pivô reserva tem média de apenas 10,9 minutos por jogo.
Dito isso, Jaxson Hayes provavelmente receberá a maioria dos minutos como reserva atrás de Deandre Ayton.
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