Nilson Tales GuimarãesO lutador Tommy Gantt fará sua estreia no UFC neste sábado, no evento UFC Fight Night em Las Vegas. Ele enfrentará Artur Minev em um combate da categoria peso-leve. Gantt, que se profissionalizou no MMA há pouco mais de dois anos, em Greenville, na Carolina do Sul, chega ao octógono com um cartel de 11 vitórias e um “no contest” em 12 lutas.
O ex-lutador de wrestling da Universidade Estadual da Carolina do Norte disse que entrou tarde no esporte e precisou correr atrás do prejuízo para diminuir a diferença de experiência. “Quando você chega às grandes ligas, toda luta é difícil. Todos os caras são bons. Você precisa ser completo e refinado”, afirmou.
Gantt destacou a influência do ex-campeão do UFC Daniel Cormier em sua preparação. Cormier, que também fez a transição do wrestling para o MMA mais tarde, atua como técnico e mentor no The Academy, em Gilroy, na Califórnia. “Ele faz muito por nós. É treinamento, estilo de vida, mentoria. Ter ele no meu córner é tremendo”, disse Gantt.
O estreante, no entanto, fez questão de esclarecer que o Cormier brincalhão visto na televisão é outro dentro do ginásio. “Quando entramos no treino, a chave vira. É trabalho, trabalho, trabalho. Ele é louco o tempo todo. ‘Mais! Mais! Mais!’, constantemente. E eu estou no limite”, relatou, aos risos.
Gantt também teve que lidar com uma mudança de adversário de última hora. Originalmente, ele enfrentaria Trey Ogden, que se lesionou. O novo oponente, Artur Minev, é um ucraniano invicto. O lutador comparou a situação aos torneios de wrestling, onde os adversários mudam constantemente. “Isso não muda nada para mim. Eu gosto de lutar, sou um lutador. É o que vai acontecer no sábado, independentemente de quem seja o oponente”, afirmou.
Questionado sobre seu objetivo para a luta, Gantt foi direto. “Estou mais interessado em quebrar a vontade do cara. Quem estiver na minha frente, eu quero tomar a alma dele. Quero quebrá-lo mentalmente. Essa é a única forma de eu ficar satisfeito como competidor”, declarou.
O evento principal do UFC Fight Night será a luta entre Arnold Allen e André Fialho. A transmissão começa às 18h (horário de Brasília), com as lutas preliminares, seguidas pelo card principal a partir das 21h.
